お茶は中国南西部が原産地とみられ、やがて長江に沿って江南地方に拡がり、7、8世紀ごろ中国北部へも飲茶の習慣が伝わりました。当時、中国は唐文明の最盛期で、その文明の力により、茶の文化は、その周辺の朝鮮半島や日本などへ伝わりました。やがて15、16世紀には日本で茶の湯文化が誕生し、大航海時代が訪れると、ヨーロッパの船員や宣教師の書物により、東洋の喫茶習慣や日本の茶の湯文化が紹介されました。17世紀初頭にはオランダ船により日本のお茶が商品として初めてヨーロッパへ運ばれました。
　中国から世界中へ拡がったお茶は、陸路と海路で各地へ伝わり、気候風土や文化によって変化し、各地域の独自の喫茶習慣へと発展していきました。
　本展では「東アジア文化都市※」関連企画として、日中韓をはじめ、アジアから中東、アフリカ、イギリスまでの喫茶文化を茶器と写真とともに紹介します。

※日中韓で毎年原則１都市を選定し、文化交流、文化芸術イベント等を実施する国家イベント